Préavis de départ : comment bien donner congé à son propriétaire ?

Réponse rapide

Pour quitter une location, envoyez votre lettre de congé en recommandé AR au propriétaire. Le préavis est de 3 mois en location vide, 1 mois en location meublée ou en zone tendue (avec justificatifs). Le préavis ne commence pas à la date d'envoi mais à la date de réception de la lettre — c'est elle qui détermine combien de mois de loyer vous paierez encore.

Vous quittez votre logement ? La loi vous oblige à notifier votre départ par écrit au propriétaire (ou à son mandataire) en respectant un préavis. Mal rédigée ou mal envoyée, votre lettre peut vous coûter un à trois mois de loyer supplémentaires. Voici tout ce qu'il faut savoir.

1. Combien de mois de préavis devez-vous ?

La durée dépend du type de location et de votre situation personnelle.

Location vide (loi du 6 juillet 1989)

• 3 mois par défaut
• 1 mois si vous êtes dans l'un des cas suivants :
  • Logement situé en zone tendue (la plupart des grandes agglomérations — vérifiez sur service-public.fr)
  • Premier emploi, mutation professionnelle, perte d'emploi (avec justificatif)
  • Nouvel emploi consécutif à une perte d'emploi
  • État de santé justifiant un changement de domicile (certificat médical)
  • Bénéficiaire du RSA ou de l'AAH
  • Attribution d'un logement social
  • Violences conjugales (production d'une ordonnance de protection ou d'un récépissé de plainte)

Location meublée

• 1 mois, sans condition

Colocation avec bail unique

Si l'un des colocataires part, son préavis ne libère pas les autres. Il reste solidaire pendant 6 mois après la fin de son préavis, sauf si un remplaçant est trouvé.

2. Point de départ du préavis : la date qui change tout

C'est l'erreur la plus coûteuse : le préavis commence le jour où le propriétaire reçoit la lettre, pas le jour où vous l'envoyez.

• Lettre envoyée le 5 du mois, reçue le 8 → préavis démarre le 8.
• Vous payez le loyer jusqu'à la fin du préavis, prorata compris.

C'est pourquoi le mode d'envoi est crucial.

3. Les 3 modes d'envoi acceptés par la loi

L'article 15 de la loi de 1989 énumère trois et seulement trois modes valables :

1. Lettre recommandée avec accusé de réception (LRAR) — le standard, prouve la date de réception.
2. Acte d'huissier (commissaire de justice) — coûteux, réservé aux cas conflictuels.
3. Remise en main propre contre récépissé ou émargement — risqué si le propriétaire refuse de signer ou conteste la date.

❌ Un email, un SMS ou une lettre simple n'ont aucune valeur légale, même si le propriétaire confirme la réception. En cas de litige, c'est comme si vous n'aviez rien envoyé.

💡 Si vous êtes à l'étranger ou en province loin de votre logement parisien, MaisonMail imprime votre lettre de congé en France et la dépose en LRAR à l'adresse du propriétaire dans la journée — vous recevez l'AR scanné dès qu'il revient.

4. Les mentions obligatoires de la lettre

Pour être juridiquement valide, votre lettre doit contenir :

• Vos nom, prénom et adresse (logement quitté)
• Les nom et adresse du propriétaire ou de l'agence mandataire
• L'adresse exacte du logement (et n° de lot/étage si différent)
• La date à laquelle vous avez signé le bail
• La mention explicite du congé : « Conformément à l'article 15 de la loi du 6 juillet 1989, je vous notifie par la présente mon congé du logement situé… »
• La durée du préavis applicable (1 ou 3 mois)
• Si préavis réduit à 1 mois : le motif + les pièces justificatives jointes
• La date présumée de libération du logement
• Votre demande d'organisation de l'état des lieux de sortie
• La date et la signature

5. Préavis réduit : les justificatifs à joindre

Pour obtenir 1 mois au lieu de 3, vous devez joindre la preuve à la lettre. Sans pièce justificative, le préavis bascule automatiquement à 3 mois.

6. Ce qui se passe après l'envoi

1. Le propriétaire reçoit la LRAR — la date de l'AR fait foi.
2. Le préavis démarre ce jour-là.
3. Pendant le préavis, vous restez redevable du loyer et des charges, et le propriétaire peut organiser des visites (2 h/jour ouvré max).
4. À la fin du préavis : état des lieux de sortie contradictoire, remise des clés.
5. Le propriétaire dispose de 1 mois (ou 2 mois si retenues sur dépôt de garantie) pour vous restituer votre caution.

7. Erreurs fréquentes qui coûtent cher

• Envoyer un email : nul juridiquement. Le propriétaire peut le contester et exiger 3 mois de loyer en plus.
• Oublier le justificatif pour un préavis 1 mois : préavis automatiquement étendu à 3 mois.
• Calculer le préavis à partir de la date d'envoi : vous quittez les lieux avant la fin légale → le propriétaire peut retenir un mois sur la caution.
• Donner congé verbalement à l'agence : même réponse — sans LRAR, ça n'existe pas.
• Oublier de demander l'état des lieux de sortie dans la lettre : pas obligatoire mais évite les contestations.

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À retenir : une lettre claire, les bonnes mentions légales, les justificatifs joints, et un envoi en recommandé AR suffisent à partir l'esprit tranquille. La date de réception de la lettre est ce qui détermine combien de mois de loyer vous paierez encore — ne la laissez pas au hasard.